Toată lumea îl cunoaște drept un personaj animat pentru copii, însă acesta este mult mai mult. Legenda lui Rudolph, Renul cu Nasul Roșu, are rădăcini adânci în cultura populară, devenind un simbol al Crăciunului.
A fost odată ca-n povești un ren magic, al cărui nas roșu lumina la fel ca o stea. Cunoscut drept Rudolph, acesta a făcut senzație pe tot globul, fiind apreciat de toată lumea, dar în special de cei mici.
Iată câteva detalii istorice despre acest personaj:
Știai că Rudolph avea o modalitate diferită de a îndruma sania lui Moș Crăciun? Inițial, creatorul s-a gândit că în loc să îi dea un nas mare și roșu, să-i dea niște ochi mari pentru a lumina drumul.
Creatorul personajului, Robert May, era un copywriter care lucra pentru Montgomery Ward la departamentul de marketing și vânzare poștală. El a fost rugat să scrie o poveste și să producă un personaj pentru o „carte veselă pentru copii” care era destinată cumpărătorilor de Crăciun, sugerându-i-se că ar trebui să fie o animație similară cu Taurul Ferdinand. Ward mai cumpărase și dăruise cărți de colorat de Crăciun, dar a considerat că realizarea unei cărți proprii ar fi mai economică.
Deși în cântec povestea este puțin diferită, morala pozitivă este mereu auzită. Povestea originală îl prezintă pe Moș Crăciun care îl găsește pe Rudolph în timp ce livrează cadouri în satul renilor. El are probleme, pentru că nimeni nu și-a amintit să-i lase luminile aprinse. Acesta s-a împiedicat, pentru că în casa lui Rudolph era întuneric. Când descoperă nasul lui strălucitor, Moșul îl invită să-l ajute cu restul cadourilor.
Chiar dacă el este un personaj animat, conform BBC au fost create trei desene animate bazate pe urmașii lui Rudolph, însă numele celebrului tată al lui Robbie nu este niciodată menționat. Povestea dezvăluie că antagonistul serialului, Blitzen, refuză să audă numele lui Rudolph. În realitate, acest lucru se datorează faptului că BBC nu a reușit să obțină permisiunea de a folosi numele său și a ales să nu plătească pentru drepturile de utilizare.
Cântecul faimos „Rudolph, the Red-Nosed Reindeer” a fost înregistrat la un deceniu după inventarea personajului. Johnny Marks, cumnatul lui Robert, este cel care a scris versurile, iar Gene Autry a înregistrat melodia; aceasta s-a vândut în peste 150 de milioane de copii!
Mai târziu, compozitorul Johnny Marks a început o carieră bazată pe cântece de Crăciun. El a creat cântecul iubit “Rudolph, the Red-Nosed Reindeer”, dar și „I Heard the Bells on Christmas Day”, „Rockin’ Around the Christmas Tree”, „Silver and Gold” și „A Holly Jolly Christmas” (plus altele care nu sunt atât de cunoscute).
De asemenea, imaginea lui Rudolph este marcă înregistrată. Producătorii de bere Rudolph’s Reserve au aflat acest lucru în 2003 și și-au schimbat numele în „Rude Elf’s Reserve”.
Deși filmul stop-motion Rankin/Bass din 1964 este cel mai longeviv holiday special, nu este primul care l-a adus pe Rudolph pe ecran. Această distincție îi revine companiei Fleischer Studios, care a realizat un desen animat în 1948, ca parte a unei campanii publicitare pentru magazinul Montgomery Ward.
În cazul lui „Rudolph”, majoritatea actorilor din distribuție erau canadieni. Dar de ce a fost aleasă Canada? În primul rând, în acea perioadă, țara încă producea programe radio cu scenarii, pe când în Statele Unite acestea dispăruseră aproape complet. În al doilea rând, costurile de producție erau mult mai mici.
În timp ce actorii de voce își desfășurau activitatea în Toronto, animația stop-motion a fost realizată în Japonia. În total, producția a durat 18 luni, un interval de timp impresionant pentru o ediție specială TV din anii ‘60.
La scurt timp după producție, majoritatea păpușilor au dispărut, împreună cu Moș Crăciun și Rudolph, însă în 2006 au fost găsite la Antiques Roadshow. Se pare că o femeie care lucrase pentru compania de producție le depozita în podul ei încă din anii ‘70, lăsându-și chiar și copiii să se joace cu ele.
În concluzie, legenda lui Rudolph, Renul cu Nasul Roșu, a evoluat de la o poveste creată pentru un catalog de comenzi poștale la un simbol global al Crăciunului. Prin cântece și filme care să aducă fericire pe chipul oamenilor, Rudolph a devenit un personaj iubit care aduce bucurii de sărbători.
